Cologne Jazzweek: Hendrik Eichler’s Manic Anomaly

Hendrik Eichler (drums, effects) Angelika Niescier (saxophone) Teis Semey (guitar) Kirke Karja (piano, synthesizer) Louise van den Heuvel (electric bass)

Die Weltraummetapher ist einfach zu schön. Wenn von unendlichen Weiten des Weltraums gesprochen wird, von den Störungen im Raum-Zeit-Kontinuum oder den unbekannten Planeten, dann ergeben sich fast wie von selbst Analogien zur Kunst und, noch besser: zum Jazz und zur aktuellen Improvisationsmusik. Der Kölner Schlagzeuger, Bandleader und Komponist Hendrik Eichler mag jedenfalls die Synergien, die derartige Vergleichen innewohnt.

Wohl auch deshalb hat er seine paneuropäisch besetzte Band Manic Anomaly genannt und das dazugehörige Album mit „Metamorphmanic Anomaly“ überschrieben, dessen Erscheinen mit dem Konzert bei der Cologne Jazzweek gefeiert wird. Die Musik changiert zwischen atmosphärischer Weite und intensiver Verdichtung, elektronische und akustische Klangflächen schieben sich funkenstiebend wie Kontinentalplatten über- und untereinander. Es offenbart sich ein gleichermaßen organisch wie futuristisch strukturierte Textur, in der die Höhen hellfunkelnd zirpen, während die Bässe tief in den Keller absacken.

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Spielstätte:

Stadtgarten

Mit dem ersten Konzert im neu erbauten Konzertsaal des Stadtgartens begann Mitte der 1980er-Jahre ein Programm, das es in Deutschland bis dahin nicht gab: ein unabhängiges, inhaltlich ausgerichtetes Konzertprogramm für aktuelle improvisierte Musik. Es orientierte sich weder an Zuschauer:innenzahlen noch an öffentlichen Subventionen, garantierte den Musiker:innen aber Mindestgagen und wurde professionell geführt. Ebenso wichtig waren die Rahmenbedingungen: ein akustisch optimal gestalteter, ebenerdig zugänglicher Konzertraum mit guten Voraussetzungen für Publikum und Künstler:innen. Finanziert wurde der Betrieb über die angeschlossene Gastronomie, Stadtgarten-Restaurant und Biergarten, ein Modell, das weit über Deutschland hinaus Aufmerksamkeit fand.

Heute zählt der Stadtgarten Köln zu den international anerkannten europäischen Spielstätten für aktuelle und improvisierte Musik. Das amerikanische Magazin Down Beat führt ihn regelmäßig in seinen Übersichten; mehrfach wurde er mit dem Spielstättenprogrammpreis des Bundes APPLAUS ausgezeichnet, unter anderem 2016 als „Spielstätte des Jahres". 2022 folgte der Deutsche Jazzpreis in derselben Kategorie. Über 400 Veranstaltungen aus allen Bereichen des aktuellen Musiklebens finden dort jährlich statt. Das internationale Renommee beruht vor allem auf dem hohen Anteil anspruchsvoller, experimenteller Programme.

Ein Programmauftrag dieser Art ist auf verlässliche öffentliche Unterstützung angewiesen. Zum 30. Geburtstag im September 2016 eröffnete sich diese Perspektive: In Kooperation zwischen der Stadt Köln und dem Land NRW wird die Programmarbeit deutlich verbessert, und der Stadtgarten Köln wird ab 2017 sukzessive zu einem „Europäischen Zentrum für Jazz und Aktuelle Musik" ausgebaut – mit dem Ziel, zu einem der führenden Musikzentren Europas zu werden.

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